Changes and transitions: how to prepare and support your child
Changes and transitions may require more support for some autistic people, while others handle different levels of novelty well. Preparation, communication and accommodations are options to test according to the person and situation.
🧠 Why changes may be difficult
Some autistic people have greater difficulty with changes, uncertainty or transitions. This may relate to communication, flexibility, anxiety, previous experiences, the environment or other factors. It is not appropriate to assume that all resistance is stubbornness or to attribute a crisis to a single neurological mechanism.
Advance information may help
When a person is uncomfortable with change, explaining what will happen, who will be present and which steps are expected may reduce uncertainty. The level of detail should match the person’s communication and preference.
Avoid assuming intent
Refusal or resistance may indicate difficulty understanding, fear, pain, a need for a break, preference for continuing the current activity or other factors. Observe the context before interpreting the behavior.
📅 Common situations: appointments, travel, holidays and school changes
🏥 Medical appointments
Consultas podem envolver espera, ambiente novo e procedimentos pouco familiares. Quando isso for difícil para a pessoa, explique o que for possível, leve recursos de comunicação ou conforto e informe à equipe as necessidades relevantes.
✈️ Travel
Viagens podem alterar horários, ambiente, alimentação e demandas de comunicação. Se antecipação ajudar, mostre informações do destino, planeje necessidades essenciais e mantenha alguns elementos familiares quando isso for viável.
🎉 Holidays and celebrations
Festas variam muito em tamanho, ruído, duração e demandas sociais. Informe a pessoa sobre o que esperar e combine opções de pausa, saída ou participação parcial quando necessário.
🏫 Changing schools or classes
Mudanças de escola ou turma podem envolver novos espaços, pessoas e rotinas. Visitas prévias, fotos, mapas, conversas e outros apoios podem ser combinados com a escola quando forem úteis e compatíveis com a organização da rede.
🪜 Step-by-step preparation strategies
Preparation is one possible support, but it does not work the same way for everyone. Some people prefer detailed information, while others benefit from short messages or visual supports. Examples include:
Verbal notice
Se informação antecipada ajudar, comunique a mudança em um intervalo que a pessoa consiga compreender. Avisar cedo demais também pode aumentar preocupação para algumas pessoas.
Images and photos
Fotos do lugar, pessoas ou etapas podem ajudar quando recursos visuais são compreendidos pela pessoa. Não são obrigatórios para todos.
Short narrative or script
Uma sequência escrita ou ilustrada pode explicar o evento. Descreva apenas o que é conhecido e evite prometer que um procedimento "não vai doer" ou que acontecerá exatamente de determinada forma.
Use a timer or countdown
"Faltam 5 minutos para sairmos." O timer visual (ou ampulheta) transforma o tempo abstrato em algo concreto e previsível.
Visual calendar
Marque a data da transição no calendário com a criança. Cada dia ela pode marcar um X. Isso dá controle e previsibilidade sobre quando a mudança vai acontecer.
🌊 What to do during a transition
→ Try to keep communication steady. Falar de forma clara e reduzir conflitos pode evitar acrescentar demandas ao momento, mas a reação da pessoa não depende exclusivamente do estado emocional do cuidador.
→ Use short, clear sentences. Evite explicações longas durante a transição. "Estamos chegando. Será rápido." é mais útil do que explicações complexas.
→ Bring familiar comfort items. O objeto favorito, fones de ouvido, lanchinho preferido — elementos familiares criam uma "âncora de segurança" no ambiente novo.
→ Do not suppress harmless repetitive movements simply to normalize behavior. Se houver risco de lesão, dor ou prejuízo importante, priorize segurança e procure compreender o contexto.
→ Respect the person’s pace. Não apresse. Dar um momento extra para a criança observar o ambiente antes de entrar pode fazer toda a diferença.
🌈 What to do afterward
After a difficult transition, a child may need time to recover. What happens afterward can be as important as preparation:
Offer recovery time
Depois de um evento difícil, deixe a criança fazer algo que ela ama, sem pressão, sem demandas.
Acknowledge feelings
"Sei que foi difícil." "Você foi muito corajoso." Não minimize — acolha o que ela sentiu.
Show what comes next
Depois da transição, ajude a pessoa a entender a próxima etapa e ofereça tempo de recuperação se necessário. Não é preciso restaurar uma rotina rígida imediatamente.
Examples of phrases that may help before, during and after a transition:
"Amanhã vamos [lugar]. Vai ser diferente do nosso dia normal, mas eu vou estar com você o tempo todo."
"Posso te mostrar como vai ser? Deixa eu te contar o que vai acontecer."
"Estou aqui. Vai acabar logo. Você está indo muito bem."
"Se ficar muito difícil, me fala. A gente pode sair um pouquinho para respirar."
"Você conseguiu. Sei que foi difícil. Estou muito orgulhoso de você."
"Agora vamos fazer algo que você gosta. Você merece."
🔗 Quer saber mais? Confira esses recursos
Brazilian Ministry of Health – Autism
Official information about comprehensive care and support pathways in Brazil’s public health system
Autismo e Realidade
Informational content for autistic people, families and caregivers
Projeto Acolher TEA – Visual Routine
Additional content on different forms of visual support
Estes recursos são indicações educativas. O Projeto Acolher não possui vínculo com as organizações listadas.
Important notice: Transition strategies need to be individualized. Resistance or a sudden change in behavior may also relate to pain, health, communication or other needs that deserve assessment.
Por que as transições podem ser difíceis?
O vídeo explica desafios nas mudanças de atividade e apresenta estratégias de previsibilidade.
Conteúdo externo selecionado como complemento educativo. As informações e opiniões apresentadas no vídeo são de responsabilidade do canal que o publicou.
Abrir no YouTubeVocê também pode gostar
Conteúdos relacionados para aprofundar sua leitura.
Gostou deste conteúdo?
Compartilhe com outra família que também pode precisar.